Taniec nowoczesny jest rozwinięciem tańca wyrazistego (ekspresjonistycznego), powstałego w Niemczech w latach 1920-30, ujętym w reguły specyficznej techniki. Krystalizował się w latach 1930-50, wykorzystując elementy folkloru murzyńskiego i indiańskiego.
Przedstawicielami tańca nowoczesnego byli: Isabele Duncan, Doris Humphrey, Charles Weidman, Martha Graham.
